雅媽的家

來到以色列之後才知道原來這個國家除了西曆，民間也普遍的使用猶太曆。

猶太曆跟中國農曆一樣，是陰陽合曆。陰陽合曆的意思是: 月曆是以月亮為週期，新月為初一，大月三十日，小月二十九日。每十九年設置七個閏月，以便與太陽週期相符。猶太曆是有年份的，第一年是西元前3760年，所以今年是猶太曆5771年。幾乎在所有的希伯來文正式官方文件中都會出現猶太曆年份及時期，跟我們使用民國幾年的意思是一樣的。

這個使用猶太曆的民族，有很多習慣跟我們很類似，例如說，大家都會同時記得自己的西曆生日及猶太曆生日。大部份的老人家只過猶太曆生日，小孩卻同時過西曆跟猶太曆生日。很多猶太節日都是以猶太曆為主，像是猶太新年、贖罪日、住棚節、哈努卡節、逾越節、五旬節…。

然而細究兩組陰曆，又會發現兩個民族在曆法的使用上有許多的不同：

(1) 猶太曆的月份並非用數字排列，而是各個月份有其名稱。例如說，猶太曆的第一個月叫做Nisan, 第二個月叫做lyar...。而很多人在計算猶太曆月份時，又把猶太新年的那個月計算為第一個月。對於我這個外籍新娘而言，常常記不起來那個名字是在那一個月，也常搞不清楚他們說的倒底是猶太曆的月份，還是猶太新年後的月份，很是困擾。

(2)猶太曆的第一個月份與中國農曆相差兩個月。一般而言中國農曆的第一個月座落在西曆1-2月，而猶太曆的第一個月則是落於西曆的3-4月。

(3)猶太新年並不在猶太曆的第一個月，而是第七個月。這個月有很多重要的節日，包括猶太新年後七天的贖罪日，以及後十四天的住棚節。

(3)兩曆設閏月的方式不用，中國農曆重視節氣，閏月多設在春夏的月份之後，像是閏四月，閏五月，閏六月。但猶太曆統一設在猶太曆第十二個月Adar 月之後。

因為閏月設置的關係，中國農曆的八月中秋節就常與猶太曆的七月住棚節出現在同一天。我的台灣親友在月亮的那一端烤肉吃月餅賞月，我們在月亮的這一端坐在棚子下唱歌吃晚餐賞月。

而中國農曆與猶太曆也其實都是農民曆，依照地或與氣候的不同而設立曆法。猶太曆的七月，酷熱枯乾的夏季已過，眾人等候漫長夏日後的秋雨；夏季休耕或種植耐旱作物的農田，也將重新播種，家家戶戶開始重新整理花園。

若說一年之末是萬物蕭條，天地間一片枯寂，而一年之始是自然復甦，萬象更新。那在這個地中海氣候下的半游牧民族，把猶太新年設在猶太曆七月，還真是十分恰當啊。